Два субтропика Грузии

Чем влажное черноморское побережье и Колхида отличаются от тёплого угла Кахети у Лагодехи.

Грузию нередко называют страной субтропиков, но субтропиков у неё два, и они совсем не похожи друг на друга. Большой Кавказ заслоняет страну от холодного северного воздуха, а Лихский, или Сурамский, хребет делит её на запад и восток. С запада в низины свободно приходит тёплый и влажный воздух Чёрного моря, с востока дышит континент, и климат определяют расстояние от моря и высота.

Западные субтропики занимают черноморское побережье от Абхазии до турецкой границы и Колхидскую низменность. Здесь влажно и дождливо: от тысячи до двух тысяч миллиметров осадков в год, а в Батуми около 2500. Субтропический климат держится на западе примерно до 650 метров над морем; здесь растут пальмы и цитрусовые, чай и мандарины, в советское время осушенные низины превратили в субтропические плантации, а колхидские дождевые леса и болота в 2021 году вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Восточный субтропик гораздо скромнее и прячется в одном углу Кахети, у Лагодехи, под южными склонами Большого Кавказа. Климат здесь умеренно влажный субтропический, средняя годовая температура около тринадцати градусов, на равнине выпадает от 650 до 1080 миллиметров осадков, в горах до 1800, заметно меньше, чем на западе, и бывают град и засухи. Нижние леса Лагодехского заповедника, буковые, грабовые и кленовые, ботаники сравнивают с тёплыми лесами черноморского побережья, а пальм и цитрусовых здесь уже нет.

Так получилось, что оба субтропика обрели своих хранителей в один и тот же 1912 год. На западе, на Зелёном мысе под Батуми, ботаник Андрей Краснов заложил Батумский ботанический сад, а на востоке царский наместник на Кавказе утвердил Лагодехский заповедник, первый в кавказском крае.