Diauehi und Qulha

Die ersten Erwähnungen in Keilschrift

12. bis 8. Jahrhundert vor Christus

Lange vor Pharnawas gelangten Länder, die mit den Vorfahren der Georgier verbunden sind, in die in Keilschrift gemeißelten Annalen fremder Völker. Assyrische Inschriften berichten vom Königreich Daiaeni: 1112 vor Christus besiegte König Tiglat-Pileser I. dessen König Sien, nahm ihn gefangen und ließ ihn gegen Tribut frei. 845 vor Christus unterwarf Salmanassar III. einen anderen König von Daiaeni, Asia. Viele Forscher verbinden Daiaeni mit dem Diauehi der urartäischen Inschriften, doch diese Gleichsetzung beruht vor allem auf der Ähnlichkeit der Namen.

Anfang des achten Jahrhunderts vor Christus geriet Diauehi ins Visier eines mächtigen neuen Nachbarn, Urartu. König Menua eroberte seine wichtigsten Städte, Zua, Utu und Schaschilu, und zwang König Utupurschi zu einem Tribut in Gold und Silber. Sein Sohn Argischti I. schlug Utupurschi 783 vor Christus erneut, verleibte sich seine Besitzungen ein und warf später seinen Aufstand nieder. Das Kerngebiet von Diauehi lag offenbar zwischen den Quellen des Euphrat und den Tälern von Tschorochi und Oltu, in Landen, die später das georgische Tao werden sollten; die Stadt Utu wird oft mit dem heutigen Oltu gleichgesetzt, Scheschetina mit Schawscheti.

Der Historiker Ronald Suny nannte Diauehi einen wichtigen Stammesverband möglicher Protogeorgier, doch es gibt auch andere Ansichten: Robert Hewsen meinte, seine Bewohner hätten eine mit den kaukasischen nicht verwandte Sprache gesprochen. Fast zur selben Zeit, Mitte des achten Jahrhunderts vor Christus, ließ der urartäische König Sarduri II. auf einer Stele seinen Sieg über das Land Qulha einmeißeln. Wo es lag, ist bis heute umstritten, doch nach verbreiteter Ansicht stammt der griechische Name Kolchis von diesem urartäischen Namen. Die Namen der Könige von Qulha haben die Inschriften nicht bewahrt.